TANJUNG REDEB – Ada yang berbeda di Bandara Kalimarau, Kelurahan Rinding, Kecamatan Teluk Bayur, Minggu (29/6/2025). Wajah-wajah belia penuh semangat tampak berbaris rapi, lengkap dengan seragam olahraga kebanggaan mereka.
Mereka bukan pelancong biasa, melainkan pejuang cilik dari Kabupaten Berau, yang ingin mengukir mimpi di pentas sepak bola nasional.
Sebanyak 15 anak binaan Sekolah Sepak Bola (SSB) Berau Batiwakkal dilepas secara resmi oleh Dinas Pemuda dan Olahraga Berau untuk mengikuti Liga Anak Indonesia Seri Nasional pada 1 Juli mendatang.
Ketua SSB Berau Batiwakkal, Saban, mengatakan, liga ini merupakan salah satu ajang paling bergengsi bagi pesepak bola usia dini di Tanah Air.
“Yang melepas langsung Kepala Dispora Berau,” ujarnya.
Anak-anak ini bukan dipilih secara sembarangan. Mereka merupakan hasil seleksi ketat dan telah membuktikan kemampuannya dalam berbagai turnamen sepak bola usia dini yang digelar di Bumi Batiwakkal.
Persiapan matang pun telah dilakukan dalam beberapa bulan terakhir agar mereka mampu bersaing dengan tim-tim unggulan di liga tersebut.
“Ini bukan sekadar pertandingan. Ini adalah panggung pembuktian bahwa anak-anak dari pelosok Kalimantan Timur pun mampu bersaing di tingkat nasional,” jelasnya.
Ia menyebut, Liga Anak Indonesia bukan hanya soal menang atau kalah, tapi tentang pengalaman, mental juara, dan membawa nama daerah ke level yang lebih tinggi.
“Kami yakin mereka bisa memberikan hasil terbaik,” katanya.
Sementara itu, Kepala Dispora Berau, Amiruddin, yang melepas langsung keberangkatan para atlet cilik ini, menyampaikan rasa bangganya.
Ia menilai, keikutsertaan mereka merupakan bentuk nyata dari pembinaan olahraga usia dini yang dilakukan secara konsisten di daerah.
“Ini momen luar biasa, tidak hanya untuk anak-anak, tapi juga untuk Berau. Melalui sepak bola, kita bisa mengenalkan potensi daerah ke seluruh Indonesia,” ungkapnya.
Amiruddin juga memberikan pesan penuh motivasi kepada para calon pemain masa depan Berau itu agar tetap percaya diri dan menikmati setiap momen di sana.
“Selamat bertanding. Mereka ini masih sangat muda dan punya masa depan cerah. Kami semua percaya, anak-anak ini bisa mencetak prestasi dan membuat Berau bangga,” pungkasnya. (*)
