BERAU TERKINI – Timnas Inggris sukses menunjukkan mental baja di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Sempat mengawali laga dengan mimpi buruk, The Three Lions berhasil membalikkan kedudukan dan menang dramatis 2-1 atas Republik Demokratik (RD) Kongo.
Kemenangan emosional ini tidak hanya menyelamatkan wajah Inggris, tetapi juga menjaga asa mereka di panggung tertinggi sepak bola dunia.
Harry Kane keluar sebagai pahlawan pembawa berkah bagi publik Britania lewat performa magisnya di atas lapangan.
Epic Comeback Inggris Lewat Kaki Harry Kane
Inggris tertinggal pada menit ketujuh ketika Brian Cipenga mendapat ruang kosong di dalam kotak penalti dan mengalahkan Jordan Pickford di tiang dekatnya.
Tampak terkejut, tim asuhan Thomas Tuchel kesulitan menghubungkan umpan-umpan, dengan peluang pertama mereka baru muncul pada menit ke-30, saat sundulan Jude Bellingham memaksa Lionel Mpasi melakukan penyelamatan.
Tembakan Marcus Rashford kemudian dihalau di garis gawang oleh Aaron Wan-Bissaka, tetapi Inggris beruntung tidak semakin tertinggal ketika Yoane Wissa membentur tiang gawang dari jarak dekat setelah menyambut umpan silang Wan-Bissaka dari sisi kanan.
Kane merasa seharusnya ia mendapat penalti di akhir babak pertama saat ia terjatuh akibat tekel dari Mpasi, namun protesnya diabaikan, dan kiper Kongo DR itu kemudian melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Bellingham dan Kane guna mempertahankan keunggulan timnya hingga jeda babak pertama.
Inggris terus menekan untuk menyamakan kedudukan saat Rashford melepaskan tembakan yang masih membentur jaring samping, sebelum Mpasi sekali lagi menggagalkan upaya Bellingham.
Pada akhirnya, Kane-lah yang memecah kebuntuan saat ia menyundul umpan silang dari pemain pengganti Gordon dari jarak dekat.
Keduanya kembali berkolaborasi empat menit menjelang akhir pertandingan saat Gordon mengolah bola kembali setelah tembakan Bellingham sekali lagi digagalkan oleh Mpasi, dan Kane melepaskan tendangan tak terbendung dari tepi kotak penalti untuk memastikan kemenangan.
Mental Timnas Inggris dan Kejeniusan Harry Kane
Manajer Timnas Inggris, Thomas Tuchel, mengaku sangat lega sekaligus bangga atas perjuangan anak asuhnya setelah melewati tekanan yang luar biasa.
“Kami mengawali laga dengan cara terburuk yang mungkin terjadi. Namun, tim ini menunjukkan reaksi dan keyakinan yang tulus untuk bangkit. Ini adalah kemenangan mental,” ujar Tuchel pasca-laga.
Secara khusus, Tuchel memberikan sanjungan setinggi langit untuk Harry Kane yang tampil sebagai pembeda di momen krusial.
“Penampilannya semalam membuktikan mengapa dia adalah salah satu striker terbaik di dunia. Dia adalah pahlawan kami,” tegas Tuchel dengan penuh emosional.
Hadapi Tantangan Tuan Rumah, Meksiko
Dengan hasil Inggris vs Kongo ini, Tiga Singa resmi menyegel tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Ujian yang lebih berat kini telah menanti mereka di fase gugur babak 16 besar melawan Meksiko pekan depan.
