BERAU TERKINI – Penantian panjang hampir tiga dekade akhirnya runtuh. Timnas Norwegia sukses mengamankan tiket babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Pantai Gading dengan skor tipis 2-1 di Arlington, Texas.
Aktor utamanya? Siapa lagi kalau bukan sang monster Norwegia, Erling Haaland.
Striker ganas milik Manchester City tersebut kembali membuktikan kelasnya sebagai pembeda. Ketika laga babak 32 besar tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Haaland muncul sebagai pahlawan.
Memanfaatkan umpan tarik matang dari Patrick Berg, Haaland menyambar bola di menit ke-86. Gol! Skor berubah 2-1 sekaligus mengunci kemenangan dramatis Norwegia.
Sebelumnya, Norwegia unggul lebih dulu lewat aksi memukau Antonio Nusa di menit ke-39, sebelum disamakan oleh penggawa Pantai Gading, Amad Diallo, pada menit ke-74.
Pecahkan Rekor 28 Tahun
Kemenangan ini bukan sekadar lolos ke fase gugur. Bagi Norwegia, ini adalah sejarah baru.
Ini kali pertama mereka kembali menginjakkan kaki di babak 16 besar Piala Dunia sejak terakhir kali merasakannya pada tahun 1998 silam.
Gol penentu tersebut sekaligus menjadi gol ke-5 Haaland di sepanjang turnamen Piala Dunia 2026, serta gol ke-60 untuk karier internasionalnya bersama tim nasional.
Tapi ujian sesungguhnya baru saja dimulai. Di babak 16 besar, Norwegia sudah ditunggu oleh raksasa sepak bola dunia, Brasil.
Tim Samba sendiri lolos ke babak 16 besar setelah melewati drama yang tidak kalah menegangkan.
Brasil sukses mendepak Jepang dengan skor 2-1 berkat gol telat Gabriel Martinelli di masa injury time (90+5′).
Permainan kolektif Brasil, membuat tak ada pemain yang muncul dominan. Sebab semua bisa mencetak gol.
Namun jika pemain yang berada di jajaran top skor, Haaland telah ditunggu oleh Vinicius Junior yang telah beristirahat lebih dulu untuk tiket 16 besar.
Pertempuran hidup-mati antara Norwegia vs Brasil dijadwalkan bakal mengguncang New York/New Jersey Stadium pada 5 Juli mendatang.
